Pourquoi les imprimantes à jet d'encre continu sont-elles les meilleures pour le marquage à grande vitesse ?

Que se passe-t-il lorsque votre ligne de production accélère, mais que votre système de marquage et de codage ne parvient pas à suivre ? Nous l'avons constaté. Une seule ligne de code peut devenir un goulot d'étranglement, entraînant des temps d'arrêt et des reprises coûteux. C'est là qu'interviennent les imprimantes à jet d'encre continu (CIJ) . Conçues pour la vitesse, elles constituent le choix idéal pour les environnements de production. Nous vous expliquerons pourquoi une imprimante CIJ est la solution idéale pour vos besoins de marquage à grande vitesse.

Une imprimante conçue pour la vitesse

Les imprimantes CIJ fonctionnent différemment des imprimantes de bureau classiques. Elles n'attendent pas de signal pour libérer l'encre. Elles produisent un flux continu de milliers de minuscules gouttelettes d'encre, jusqu'à 120 000 par seconde. Ce flux constant explique leur rapidité. Le flux d'encre est fragmenté en gouttelettes par un cristal vibrant à l'intérieur de la tête d'impression, puis une électrode de charge confère à chaque goutte une charge électrique spécifique.

Lorsque les gouttes passent devant un ensemble de plaques de déviation, un champ électrostatique guide les gouttelettes chargées vers le produit qui se déplace le long de la ligne. Seules les gouttes correctement chargées sont utilisées pour l'impression. Les gouttelettes non chargées, inutiles, retournent dans une gouttière et sont recyclées pour une utilisation ultérieure. Ce cycle continu permet à l'imprimante d'imprimer le produit suivant sans délai. C'est une machine marketing en continu.

● Impression sans contact : la tête d'impression ne touche pas le produit, ce qui est idéal pour les articles délicats ou de forme étrange.

● Recyclage de l’encre : un système intelligent récupère et réutilise l’encre, réduisant ainsi les déchets et maintenant les coûts d’exploitation bas.

● Fonctionnement à haute fréquence : les imprimantes CIJ peuvent gérer des vitesses allant jusqu'à 1 000 mètres par minute, ce qui en fait un véritable sprinter sur le lieu de production.

Pourquoi les imprimantes CIJ excellent sur les lignes de production à grande vitesse

La véritable magie d'une imprimante CIJ se manifeste sur une ligne de production à cadence rapide. Vous avez un flux constant de produits, et un code doit figurer sur chacun d'eux. D'autres imprimantes pourraient hésiter, voire s'arrêter, mais pas une imprimante CIJ. Sa conception « sans contact » permet de placer la tête d'impression à quelques centimètres du produit, projetant des gouttes d'encre avec une précision extrême.

Une chaîne de montage à grande vitesse est un sprint, pas un marathon. Chaque seconde compte. La capacité d'une imprimante CIJ à marquer les produits à la volée, sans interruption ni ralentissement de la ligne, constitue un atout majeur. Cette disponibilité constante évite les goulots d'étranglement et assure le bon fonctionnement de votre chaîne de production. C'est ce qui distingue une bonne chaîne de production d'une véritable excellence.

● Fonctionnement continu : l'imprimante est toujours prête à fonctionner. Pas de temps de latence, pas d'attente pour le produit suivant.

● Séchage rapide de l'encre : Les encres spéciales à base de solvant sèchent presque instantanément au contact du support. Cela évite les bavures et garantit un code net et lisible à chaque fois.

● Polyvalence sur surfaces irrégulières : Grâce à la méthode sans contact, les imprimantes CIJ peuvent marquer sans problème sur des surfaces courbes, texturées ou même flexibles. Pensez aux bouteilles, canettes et isolants de fils.

● Conçues pour les environnements exigeants : les imprimantes CIJ sont des unités étanches, conçues pour résister à la poussière, à l'humidité et aux variations de température courantes dans les usines. Elles sont suffisamment robustes pour une utilisation en usine.

Comparaison du CIJ avec d'autres technologies d'impression

Lorsque vous cherchez l'imprimante idéale pour votre ligne, vous découvrirez de nombreuses options. Cependant, en termes de rapidité et de polyvalence, la plupart ne peuvent rivaliser avec le jet d'encre continu. Examinons comment le jet d'encre continu se compare à deux autres technologies courantes : le jet d'encre thermique (TIJ) et les codeurs laser.

Imprimante à jet d'encre continu (CIJ) ou à jet d'encre thermique (TIJ)

Les imprimantes à jet d'encre thermique sont idéales pour les codes haute résolution et sont souvent moins chères au départ. Elles fonctionnent en chauffant l'encre pour créer une bulle, qui fait ensuite sortir une gouttelette de la buse. C'est un procédé simple, mais il présente quelques limites :

● Vitesse : L'impression jet d'encre thermique (TIJ) ne peut égaler la vitesse de l'impression jet d'encre continu (CIJ) sur les lignes ultra-rapides. Le cycle de chauffage et de refroidissement de la tête d'impression est plus long. Si vos produits défilent à toute vitesse, une imprimante TIJ pourrait avoir du mal à suivre.

Polyvalence des supports : Les imprimantes à jet d'encre thermique (TIJ) sont plus performantes sur les matériaux poreux comme le carton et le papier. Elles ont plus de mal avec les surfaces non poreuses comme le plastique et les métaux, et c'est là que les encres à base de solvants CIJ se distinguent.

Coût d'exploitation : Bien que les cartouches TIJ soient faciles à remplacer, leur coût peut augmenter avec le temps, car la tête d'impression est remplacée à chaque cartouche. Le système de recyclage de l'encre CIJ le rend plus rentable pour les travaux à volume élevé.

Codeurs CIJ vs. Codeurs laser

Les codeurs laser utilisent un faisceau lumineux focalisé pour graver un code directement sur le produit. Ils sont incroyablement rapides et produisent un marquage permanent. Alors, pourquoi utiliser une imprimante CIJ à la place ?

● Coût : Les systèmes laser ont un prix d'achat initial très élevé. Pour de nombreuses entreprises, le retour sur investissement est insuffisant, surtout si leurs besoins de production n'exigent pas de marquage permanent.

● Sécurité : Les lasers peuvent être dangereux et nécessitent souvent des enceintes de sécurité et une formation spécialisée pour les opérateurs. Les imprimantes CIJ sont beaucoup plus simples et plus sûres à utiliser au quotidien.

● Limites des matériaux : Un marquage laser ne peut être créé que si le matériau réagit au faisceau laser. Des matériaux comme le verre transparent ou certains plastiques peuvent ne pas marquer correctement, voire pas du tout. La large gamme d'encres de la CIJ permet de marquer presque tout.

Conseils pour choisir la bonne imprimante CIJ

Trouver l'imprimante CIJ idéale ne se résume pas à choisir la plus rapide. Il est essentiel de prendre en compte quelques facteurs clés pour garantir sa parfaite adaptation à votre activité. Notre objectif est de vous aider à prendre une décision éclairée afin que vous puissiez optimiser votre investissement.

Regardez votre chaîne de production

Tout d'abord, examinez attentivement votre ligne de production. À quelle vitesse évolue-t-elle ? Les produits sont-ils plats, courbés ou de forme irrégulière ? De quoi sont-ils faits ? Les réponses vous orienteront vers la machine adaptée. Par exemple, si vous marquez sur des bouteilles en plastique transparent présentant de la condensation, vous aurez besoin d'une imprimante avec une encre spécifique. Si votre ligne se trouve dans un entrepôt poussiéreux et chaud, vous aurez besoin d'une imprimante conçue pour résister à ce type d'environnement.

● Vitesse : Vérifiez la vitesse maximale de l’imprimante et comparez-la aux vitesses actuelles et futures de votre ligne. En règle générale, achetez une imprimante plus rapide que ce dont vous pensez avoir besoin.

● Supports : Assurez-vous que l'encre de l'imprimante adhère à votre produit. Demandez des échantillons. Vérifiez si l'encre s'efface ou s'estompe.

● Environnement : L’imprimante est-elle dotée d’un indice de protection IP ? Un indice IP54 signifie qu’elle résiste à la poussière et aux éclaboussures, mais un indice IP65 est plus adapté aux environnements de lavage.

Tenez compte de l'entretien et de la facilité d'utilisation

Personne n'a envie de passer la journée à réparer une imprimante. Une bonne imprimante CIJ doit être fiable et facile à entretenir. Recherchez des fonctionnalités qui vous simplifient la vie.

● Nettoyage automatique : un système qui nettoie la tête d'impression lui-même peut éviter les obstructions et réduire les problèmes de démarrage.

● Interface simple : Choisissez une machine dotée d'un écran tactile intuitif. Vos opérateurs devraient pouvoir modifier les codes et vérifier l'état sans formation particulière.

● Consommables : Est-il facile de remplacer l’encre et le solvant ? Une imprimante équipée d’un système à cartouches sans bavures peut vous faire gagner du temps et maintenir la propreté.

Exemples concrets de CIJ en action

Pour vous montrer comment les imprimantes CIJ fonctionnent sous pression, voici quelques exemples du monde réel.

● Industrie des boissons : Une usine d'embouteillage devait imprimer une date limite de consommation et un code de lot sur des milliers de bouteilles par heure. La vitesse de la ligne était telle que les autres méthodes d'impression ne pouvaient pas suivre. Une imprimante à jet d'encre continu (CIJ) a été installée. Sa tête sans contact projetait des codes sur chaque bouteille à son passage, sans ralentir la ligne. Les codes étaient clairs, lisibles et séchaient instantanément, ce qui évitait les bavures et assurait le bon fonctionnement de l'ensemble de l'opération.

● Fabrication électronique : Une entreprise fabriquant des câbles informatiques devait imprimer des informations produit sur une gaine métallique noire. La surface était incurvée et non poreuse. Il lui fallait une encre claire très spécifique, contrastant avec la surface sombre et adhérant sans bavure. Une imprimante à jet d'encre continu (CIJ) était la solution idéale. Sa grande variété d'encres, dont une parfaitement fonctionnelle, et sa capacité à marquer sur une surface incurvée sans la toucher facilitait le travail.

Le dernier mot

Les imprimantes CIJ sont une solution fiable pour tous ceux qui travaillent sur des lignes de production à grande vitesse. Conçues pour la vitesse et performantes dans des environnements difficiles, elles constituent un choix de premier ordre grâce à leur impression sans contact, leurs encres à séchage rapide et leur capacité à marquer sur presque tous les supports. Si vous recherchez une imprimante performante, une imprimante à jet d'encre continu est la solution idéale.

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