تُعدّ العلب والأغطية المعدنية أساسية في إنتاج الأغذية والمشروبات. وتُصنّف خطوط إنتاج علب الألمنيوم ضمن أسرع تطبيقات التعبئة والتغليف، حيث تصل طاقتها الإنتاجية إلى عشرات الآلاف من الوحدات في الساعة. ويعتمد الترميز على الالتزام بتاريخ الإنتاج ورقم الدفعة، بالإضافة إلى ضمان تتبع المشروبات. ويتأثر كل قرار تقني في هذا المجال بواقعين فيزيائيين: التكثيف الذي يتشكل لحظة خروج العلبة المبردة من آلة التعبئة، والطبقة الواقية على علب الصلب التي قد يتلفها الليزر.

تشمل عبوات البلاستيك المشروبات، ومنتجات العناية الشخصية، والأغذية، والأدوات المنزلية، والأدوية، والسلع الصناعية - من زجاجات ودلاء وأكواب وصواني وأغطية وأنابيب وعلب. يعتمد الترميز على الالتزام بتاريخ الإنتاج ورقم الدفعة، بالإضافة إلى إمكانية تتبع المنتج. ومن الحقائق الملموسة أن زجاجات البولي إيثيلين تيريفثالات (PET) وحاويات البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) من أكثر المواد استخدامًا في الترميز في صناعة السلع الاستهلاكية. أصبحت إمكانية إعادة التدوير شرطًا أساسيًا، إذ يجب أن تكون الأحبار المستخدمة قليلة الانتشار، وغير قابلة للتسرب، وقابلة للفصل حتى لا تُتلف المواد القابلة لإعادة التدوير.