Características principales a tener en cuenta al seleccionar una máquina codificadora por lotes

Un solo código de lote ilegible puede provocar la retirada de un producto con un coste millonario. Sin embargo, muchos fabricantes eligen máquinas de codificación de lotes basándose únicamente en la velocidad, ignorando las características que previenen estos desastres.

Seleccionar la máquina codificadora de lotes correcta protege la trazabilidad de su producto, le permite cumplir con las regulaciones y evita errores costosos en el futuro.

Calidad de impresión que supera todos los escaneos

Los códigos legibles no son opcionales. La FDA puede rechazar envíos completos si los códigos de lote no superan la verificación del escáner, y sus distribuidores no aceptarán productos que no puedan rastrear.

Su máquina de codificación por lotes debe cumplir con estándares mínimos de resolución que varían según la industria. Los productos farmacéuticos suelen requerir 300 DPI o más para texto y códigos de barras legibles. Los alimentos y bebidas suelen funcionar con 200 DPI, pero se está quedando corto si sus códigos incluyen fuentes pequeñas o matrices 2D.

Así es como se ve la calidad de impresión que cumple con las normativas:

● Bordes nítidos en caracteres alfanuméricos sin sangrado ni manchas

● Densidad de tinta constante en todo el código, incluso a altas velocidades

● Zonas silenciosas de código de barras que cumplen con los estándares GS1 (al menos 10 veces el ancho de las barras estrechas)

● Relaciones de contraste superiores al 20 % para un escaneo confiable en diversas condiciones de iluminación

Pruebe el rendimiento de su máquina con los mismos escáneres que utiliza su cadena de suministro. Un código que parece perfecto al ojo humano podría fallar en los sistemas de verificación automatizados.

Las mejores máquinas incluyen sistemas de verificación integrados que detectan códigos de baja calidad antes de que lleguen a la línea de envasado. Esto detecta problemas como boquillas obstruidas, niveles bajos de tinta o cabezales de impresión desalineados que degradan gradualmente la calidad de impresión.

Busque máquinas con parámetros de impresión ajustables que le permitan ajustar con precisión el tamaño del punto, los patrones de disparo y la sincronización. Los entornos de producción cambian, y su equipo de codificación debe adaptarse sin sacrificar la legibilidad.

Velocidad y rendimiento para su línea

Su máquina de codificación se convierte en un cuello de botella en el momento en que no puede seguir el ritmo de la producción. Una línea que funciona a 200 productos por minuto con un codificador al máximo de 150 genera retrasos, tiempos de inactividad y operadores frustrados que luchan por mantenerse al día.

Adapte la velocidad nominal de su máquina a su capacidad de producción real , no a su máximo teórico. Si su línea produce 300 unidades por minuto durante los turnos pico, su codificador debe gestionar más de 350 sin problemas. Este margen evita ralentizaciones cuando la máquina experimenta un desgaste normal o funciona en condiciones deficientes.

Especificaciones de velocidad que importan:

● Velocidad de impresión (caracteres por segundo o líneas por minuto)

● Tiempo de ciclo entre impresiones consecutivas

● Capacidades de aceleración para diferentes velocidades de línea

● Tiempo de recuperación después de paradas o cambios

Las distintas tecnologías gestionan la velocidad de forma distinta. Los sistemas de inyección de tinta continua (CIJ) destacan en aplicaciones de alta velocidad, imprimiendo fácilmente en productos que se mueven a más de 300 metros por minuto. Los codificadores láser y de transferencia térmica funcionan mejor en líneas más lentas, donde la calidad de impresión prima sobre la velocidad.

La velocidad de su línea fluctúa a lo largo de los turnos. Los operadores reducen la velocidad durante los cambios de turno, aumentan la velocidad durante las operaciones fáciles y se detienen para descansar. Su máquina de codificación debe sincronizarse automáticamente con estas variaciones en lugar de requerir ajustes manuales constantes.

Las configuraciones multicabezal le permiten codificar varios productos simultáneamente o añadir redundancia para aplicaciones críticas. Cuando un cabezal de impresión necesita mantenimiento, los demás mantienen la línea en marcha.

La compatibilidad de la tinta y el sustrato es importante

La combinación incorrecta de tinta y sustrato convierte códigos perfectos en manchas de tinta. Recorra cualquier planta de producción y verá a los operarios limpiando paquetes, ajustando los tiempos de secado o desechando productos porque la tinta no se adhiere correctamente.

El material de su embalaje determina qué formulaciones de tinta funcionarán. Las superficies porosas, como el cartón sin revestimiento, absorben rápidamente las tintas a base de solventes, creando códigos nítidos con tiempos de secado rápidos. Los materiales no porosos, como las películas de plástico, el vidrio y el metal, requieren tintas especializadas que se adhieran a superficies lisas sin correrse ni mancharse.

Desafíos comunes del sustrato:

● El HDPE y el polipropileno resisten la mayoría de las tintas estándar sin tratamiento de superficie

● Los productos congelados o refrigerados necesitan formulaciones resistentes al frío.

● Las superficies aceitosas (como ciertos envases de alimentos) requieren tintas a base de aceite o curables por UV.

● Los sustratos oscuros exigen tintas blancas o amarillas de alto contraste para facilitar la lectura.

Las temperaturas extremas en sus instalaciones afectan el rendimiento de la tinta. Los almacenes fríos ralentizan los tiempos de secado, mientras que las zonas de producción calurosas pueden provocar un secado prematuro de los cabezales de impresión. Su tinta debe funcionar de forma fiable en todas las temperaturas de funcionamiento, no solo en condiciones de laboratorio.

Diferentes productos en la misma línea generan problemas de compatibilidad. Cambiar entre sustratos porosos y no porosos puede requerir diferentes tipos de tinta, lo que implica utilizar varias máquinas de codificación o elegir un sistema versátil que admita diversas formulaciones.

Las tintas aptas para uso alimentario y farmacéutico cuentan con certificaciones para contacto directo e indirecto con productos. Verifique que su tinta cumpla con las normas de la FDA, la UE u otras normativas de su sector.

Integración con sus sistemas existentes

Los equipos independientes crean silos de datos que ocultan los problemas de producción. Cuando su máquina de codificación por lotes no puede comunicarse con otros sistemas, se ven obligados a introducir códigos manualmente, registrar el tiempo de inactividad en papel y detectar errores mucho después del envío de los productos.

Las máquinas de codificación modernas se conectan directamente a sus sistemas de ejecución de fabricación (MES), plataformas de planificación de recursos empresariales (ERP) y software de gestión de calidad. Esta integración automatiza el flujo de datos y elimina los errores de transcripción que dificultan la entrada manual.

Capacidades de integración críticas:

● Intercambio de datos en tiempo real a través de Ethernet, OPC-UA o protocolos industriales

● Recuperación automática de trabajos que carga los códigos correctos según el SKU del producto

● Registro de errores que registra la fecha y la hora y documenta cada rechazo o error de impresión

● Seguimiento de lotes que vincula cada código a los registros de producción y lotes de materia prima

Su máquina codificadora debe extraer datos variables directamente de su sistema sin intervención del operador. Los nombres de los productos, las fechas de caducidad, los números de lote y los códigos de turno se actualizan automáticamente a medida que la línea cambia de una ejecución a otra.

Busque máquinas con API abiertas y protocolos de comunicación estandarizados. Los sistemas propietarios lo limitan a proveedores de software específicos y encarecen las actualizaciones.

Las funciones de monitoreo remoto permiten a los equipos de mantenimiento monitorear las métricas de rendimiento, los niveles de tinta y las tasas de error desde cualquier lugar. Detectará cabezales de impresión deteriorados o problemas de conectividad antes de que interrumpan la producción.

Algunos sistemas ofrecen análisis predictivos que analizan datos históricos para pronosticar las necesidades de mantenimiento y optimizar los cronogramas de producción.

Mantenimiento que no detiene la producción

El tiempo de inactividad cuesta más que la propia máquina. Un sistema de codificación que requiere tres horas de mantenimiento diario o frecuentes visitas de técnicos consume su capacidad de producción y su presupuesto de mano de obra más rápido de lo que puede controlar.

Evalúe la atención práctica que requiere cada tecnología. Los sistemas de inyección de tinta continua requieren la limpieza diaria de los cabezales de impresión y cambios regulares de filtros. Los codificadores de transferencia térmica requieren el reemplazo de la cinta y la inspección de los cabezales de impresión. Los sistemas láser ofrecen un mantenimiento mínimo, pero requieren la limpieza y calibración periódica de las lentes.

Factores de mantenimiento que impactan las operaciones:

● Frecuencia de reemplazo de consumibles (cartuchos de tinta, cintas, filtros)

● Procedimientos de limpieza y tiempo requerido por turno o día

● Intervalos de calibración y si los operadores pueden manejarlos

● Disponibilidad de piezas y plazos de entrega para componentes críticos

● Tiempos de respuesta del soporte técnico para la resolución de problemas

Los diseños sencillos con menos piezas móviles se averían con menos frecuencia. Busque componentes modulares que los operadores puedan intercambiar sin herramientas ni formación especializada. Si un cabezal de impresión falla a las 2 de la madrugada, su equipo no debería necesitar un título en ingeniería para reemplazarlo.

Las funciones de autodiagnóstico alertan a los operadores sobre posibles problemas antes de que provoquen fallos. Las luces de advertencia de nivel bajo de tinta, boquillas obstruidas o sensores desalineados previenen averías inesperadas que detienen la producción a mitad del turno.

Los requisitos de capacitación varían considerablemente entre sistemas. Las máquinas complejas requieren técnicos certificados, mientras que los diseños intuitivos permiten al personal existente encargarse del mantenimiento rutinario y las reparaciones menores.

Tomar la decisión correcta para su operación

Una máquina de codificación de lotes incorrecta genera problemas que se agravan a diario. Los códigos ilegibles provocan retiradas de productos. La baja productividad obstaculiza la producción. Una integración deficiente genera soluciones manuales que desperdician tiempo y generan errores.

Su selección se basa en la adaptación de las capacidades de la máquina a su entorno de producción. La calidad de impresión le permite cumplir con las normativas. La velocidad mantiene el rendimiento. La compatibilidad con sustratos evita fallos de adhesión. La integración del sistema elimina los silos de datos. Un mantenimiento fácil de gestionar mantiene su línea en funcionamiento.

Pruebe las máquinas en condiciones reales de funcionamiento antes de comprometerse. Solicite impresiones de muestra de sus materiales de embalaje a las velocidades habituales de su línea. Verifique la integración con sus sistemas existentes. Observe a los operadores realizar el mantenimiento rutinario para evaluar la complejidad.

Las características más importantes dependen de su aplicación específica. Las líneas de bebidas de alta velocidad priorizan el rendimiento sobre la resolución de impresión. El envasado farmacéutico exige una calidad y trazabilidad excepcionales. La producción de alimentos equilibra la velocidad, la variedad de sustratos y las condiciones ambientales.

Visita   Visite el sitio web de LeadTech para explorar soluciones de codificación diseñadas para diferentes industrias y aplicaciones. La máquina de codificación por lotes adecuada maneja sus sustratos, se adapta a su velocidad, se integra con sus sistemas y simplifica el mantenimiento.

Tu máquina de codificación debería resolver problemas, no crearlos. Elige en función de las características que aborden tus desafíos específicos en lugar de buscar especificaciones que parezcan impresionantes en el papel.